Uppsalaforskare hittade en tropisk skog av svampdjur på havets botten

Forskare från Uppsala universitet har deltagit i en tre veckor lång vetenskaplig expedition till Arktis för att kartlägga livet i djuphavet. Expeditionen genomfördes under maj 2026 i det vidsträckta havsområdet mellan Norge och Grönland. Huvudsyftet med resan var att undersöka och dokumentera vilka djur som lever på de stora havsdjupen i denna nordliga region.

Från Uppsala universitet medverkade svampdjursforskaren Paco Cárdenas, som till vardags arbetar som museiintendent vid Evolutionsmuseet, samt zoologen Julio A. Díaz. I forskargruppen ingick även fyra oberoende forskare från Bergen, Hamburg och Madrid. Resan påbörjades från Irland och fortsatte mot Mohns rygg och Knipovichryggen, vilka är undervattensbergskedjor belägna i den arktiska mittatlantiska ryggen.

Undersökningar i grov sjö

Under de tre veckorna till havs i Arktis fick forskarna arbeta under utmanande förhållanden. Havet var oroligt och expeditionen präglades av grov sjö under dagarna ute på vattnet mellan Norge och Grönland. Trots den grova sjön kunde forskarlaget genomföra sina planerade uppgifter och fortsätta kartläggningen av bergsryggarna under ytan.

För att kunna undersöka de djupa vattenmassorna använde forskarna en stor undervattensrobot. Med hjälp av denna undervattensrobot kunde expeditionen filma bottenmiljön och samla in djur från havsbotten vid Mohns rygg och Knipovichryggen. Roboten gjorde det möjligt att nå ända ned till botten och dokumentera djurlivet på plats.

En skog på flera tusen meters djup

Undersökningarna och dykningarna med roboten utfördes på stora djup mellan 2 000 och 3 000 meter. När robotens kameror nådde botten upptäckte forskarna att hela livsmiljöer var helt täckta av svampdjur. Paco Cárdenas har förklarat att det inte handlar om en öken där nere på botten, utan snarare om en tropisk skog på 2 000 till 3 000 meters djup.

Bland de organismer som observerades fanns glassvampar, vilka kännetecknas av att de har skelett gjorda av glas. Redan efter ett fåtal dyk med undervattensroboten kunde forskargruppen konstatera att de funnit flera arter som förmodligen är helt nya för vetenskapen. De rika förekomsterna visade hur svampdjur täckte hela livsmiljöer på dessa djup.

Arbetet fortsätter på museet

Efter avslutad expedition i Arktis har forskarna från Uppsala universitet nu återvänt hem till Sverige. Med sig från Mohns rygg och Knipovichryggen har de ett material av insamlade djur och filmer från havsbotten.

Väl tillbaka i Uppsala arbetar Paco Cárdenas nu med att gå igenom och identifiera de djur som samlades in under dykningarna. När arbetet med artbestämningen är klart kommer de insamlade exemplaren att tas om hand och bevaras i Evolutionsmuseets permanenta samlingar.

Understrukna ord förklaras när du trycker på dem. Alla finns i Ordlistan.

Frågor och svar

Vad upptäckte forskarna på havsbotten?

De fann att hela miljöer var täckta av svampdjur, och flera insamlade arter är sannolikt nya för vetenskapen.

Hur genomfördes provtagningen på djupet?

Forskarna använde en stor undervattensrobot för att filma och samla in djur på 2 000 till 3 000 meters djup.

Vad händer med djuren som samlades in?

Paco Cárdenas identifierar djuren i Uppsala, och de kommer att förvaras i Evolutionsmuseets samlingar.

Fakta

När	Maj 2026 under tre veckors tid
Var	Mohns rygg och Knipovichryggen i Arktis
Deltagare från Uppsala	Paco Cárdenas och Julio A. Díaz
Nästa steg	Identifiera djur till museets samlingar